Již tři týdny po podepsání mnichovské dohody 21. října 1938 byla vydána směrnice k přípravě vojenské likvidace zbytku Československa. Od počátku roku 1939 byli do německých plánů zasvěceni i předáci radikálně nacionalistické slovenské ľudové strany. 14. března 1939 Hitler přinutil hrozbou předsedu slovenské ľudové strany Jozefa Tisa k vyhlášení Slovenského štátu. Formálně sice nezávislého, ve skutečnosti však neplnoprávného státu závislého na Německu.