Slavný český fotograf měl v rodině nacistku a sudetského Němce
Jiří Havel se narodil 9. dubna 1931 v Horní Branné. Jeho tatínek byl poštmistr, dědeček z maminčiny strany vedl velké hospodářství. První léta života strávil v Košicích, kam tatínka pošta převelela, ale do školy již nastoupil opět v Čechách. Horní Branná se stala vysunutým československým územím po odtržení Sudet, ale následné obsazení Němci a válku vesnice přečkala bez úhony. Ve vesnici se krátce objevili vlasovci v roce 1944 a o rok později tudy projížděli prchající Němci. Dědeček po válce hospodářství prodal, ale tatínek, národní socialista, se nenechal zlákat do komunistické strany a pamětník na to doplatil při výběru vysoké školy i hledání práce. V roce 1953 přišli prarodiče o životní úspory při měnové reformě, Jiří Havel nakonec vystudoval vysokou školu železniční a nechal se u drah zaměstnat. Od mládí mu učarovaly Krkonoše i fotografie, a tak začal v horách pořizovat snímky na pohlednice. Později začal vyjíždět na zájezdy s CK Čedok a vydal několik fotografických knih z Afriky, Jižní Ameriky a evropských pohoří. V roce 1978 vstoupil do Svazu výtvarných umělců a o dva roky později odešel od drah jako fotograf na volnou nohu. V osmdesátých letech jezdil s horolezcem Michalem Šmídem do Himálaje a nadále cestoval a fotil i po revoluci, dokud mu to věk a zdraví dovolily. V roce 2022 žil v Trutnově.