Stáhnout obrázek
Walter Braun se narodil 19. února 1942 nedaleko Karlových Varů v sudetské vesnici Sollmus, dnes známé jako Žalmanov. Pocházel z německé rodiny. Otec Franz byl malíř porcelánu a vášnivý včelař, matka Theresa se starala o domácnost a včely, v létě pomáhala místním statkářům na poli. Při osvobozování na konci druhé světové války přišla do vsi nejprve americká a po ní sovětská armáda. Krátce po jejich odjezdu obcí procházely Revoluční gardy a požadovaly vydání všech ukrytých zbraní. V nedaleké vsi Höllmühl (dnes Peklo) pět mužů, kteří pracovali na místní pile, odevzdalo ukryté zbraně a byli za to krutě potrestáni. Na louce u obce Neudörlf (dnes Nová Víska), poblíž Kaunznerova kříže, si museli vykopat hrob. Čtyři byli na místě zastřeleni, pátý je musel pohřbít a poté byl propuštěn. Potácel se vesnicí a lidé si mysleli, že zešílel. Později odešel přes hranice do Německa. Až po letech přiznal, že když těla zakopával, všiml si pohybu v hlíně. Uvědomil si, že muži ještě nebyli mrtví. Břímě tohoto zážitku si nesl po celý zbytek života. U Kaunznerova kříže, na místě tragédie, vzniklo pietní místo, kam lidé z okolí nosili květiny. V roce 1946 byli všichni původní obyvatelé Žalmanova vysídleni do Bavorska. Rodina Braunových se odsunu vyhnula. Walterův otec se svým bratrem Emilem nastoupili do uranových dolů v Jáchymově. Díky práci v lágru mohla rodina zůstat v Československu. Přestěhovali se do Loučné pod Klínovcem, kde žili tři roky. Kvůli nedostatku malířů porcelánu byl otec povolán do porcelánky ve Staré Roli. V roce 1951 se rodina vrátila do Žalmanova. Díky dětem ve vsi se malý Walter Braun brzy naučil česky. Při invazi vojsk Varšavské smlouvy v srpnu 1968 dorazili do Žalmanova sovětští vojáci. Dezorientovaní seděli na betonové zídce a vůbec netušili, kde jsou. Neměli ani pořádnou výzbroj, byli hladoví, bez vody a místní jim pomáhali. Povinnou vojenskou službu Walter Braun absolvoval ve Slaném a po návratu pracoval v porcelánce ve Stružné, kde zůstal až do důchodu. V době natáčení žil stále v rodném domě v Žalmanově.
